En Guangdon (Cantón) todo se come y hay un hotel cañí, y olé!.

Guangdong (Cantón para nosotros), si bien no es la provincia más poblada de China, ni la más contaminada, sí que es, probablemente, la que tiene más centros industriales y una de las mayores densidades poblacionales. Con más de 60 millones de habitantes fue, tradicionalmente, la provincia con mayor contacto con el extranjero en el siglo XIX, hasta el punto que aquí se generaron las 2 guerras del opio ante la prohibición a las potencias extranjeras de comerciar con ese producto. La derrota del ejército imperial supuso la pérdida de Hong Kong (que merecerá un post aparte) y su conversión en colonia británica. Además, los portugueses habían desembarcado y colonizado previamente Macao (convertida ahora junto con Hong Kong en zona administrativa especial).

Atravesar Cantón por sus amplias autovías supone atravesar zonas industriales y zonas habitacionales sin parar. Es especialmente llamativo de noche por la poca iluminación en las ventanas ya que utilizan bombillas de pocos voltios para ahorrar energía. Si bien ecológicamente está muy bien, la sensación es un poco triste. Guangzhou, la capital, era el antiguo puerto aguas arriba el Rio Perla.

Se dice que la cocina cantonesa lo aprovecha todo y se comen todo lo que vuela menos los aviones y todo lo que tienen patas menos las mesas. Ir al mercado de Guangzhou es espectacular en ese sentido (como podéis ver en las fotos). Se puede encontrar todo lo que jamás imaginaríamos alguien se pudiera comer (escorpiones, serpientes y demás bichos varios…).



Hablemos ahora de Shenzhen, que era un pueblecito de pescadores pegado a la frontera con Hong Kong antes de que el gobierno decidiera convertirlo en zona económica especial. Ahora es una ciudad con 10 millones de habitantes, infraestructuras espectaculares y el consumismo propio de las ciudades chinas que se desarrollan. Cuenta con 3 puertos con sus zonas francas que se encuentran entre los 5 más importantes del mundo.

Para kitsch, el hotel Intercontinental de Shenzhen..me encanta; decoración española cañí (es lo que ahora está de moda, ¿no?). Toros por doquier y recepcionistas en traje de lunares ellas y con sombrero cordobés ellos…intenté preguntar el porqué pero eso en China no tiene importancia, a nadie le llama la atención!

Bienvenidos a Shangai.

Shanghai es una ciudad que ha surgido, como hoy la conocemos, en los últimos 20 años. El skyline de PuDong (al este del rio Pu) en los años 80 era un campo de arrozales poblado de humildes campesinos. Era una ciudad llena de reminiscencias coloniales pues, no en balde, después de la segunda guerra del opio en el siglo XIX, se la repartieron la potencias coloniales, vencedoras de la guerra, otorgándose concesiones los franceses, los ingleses, los norteamericanos… Así, en el famoso Bund en la orilla izquierda del rio estaban asentados los ingleses y los norteamericanos y, más al oeste (Puxi), los franceses en lo que todavía se llama la French Concession y donde, desde mi punto de vista, están los restaurantes y bares más interesantes de la ciudad. También había zonas japonesas, alemanas…

Es la ciudad donde más se ha podido ver el cambio que ha transformado China en las 2 últimas décadas desde que Deng Xiao Ping vino a decir aquello de “enriquecerse es de buen comunista”. Es la ciudad comercial por excelencia de China, con el puerto más grande del mundo (si no ha superado a Hong Kong y a Singapur, está cerca) y, sin duda, la más cosmopolita.

Desde que vine por primera vez, en cada visita hay nuevos restaurantes y bares a cual más chic, nuevos hoteles espectaculares (sobre todo a raíz de la expo del año pasado que tuvo más de 60 millones de visitantes…) y, nuevos edificios a cada cual más impresionante. Me quedo con el Jin Mao (imprescindible subir al bar en el último piso y deleitarse con la vista ….me recuerda a la guerra de las galaxias). No hace mucho construyó una empresa japonesa el  IFC que es bastante más alto (superó al Taipei 101 como el más alto de East Asia  y creo que sólo es superado por un edificio en Dubai). Curiosa la anécdota pues a los chinos no les gustan nada los japoneses y estos pretendían acabar el edificio con una especia de círculo que recordaba al sol naciente de su bandera; los chinos se lo prohibieron y les obligaron a convertirlo en una especie de trapecio que recuerda a un “abre chapas”.

En Shanghai está la oficina central de Logisfashion China y varios almacenes con operativas diversas tanto de exportación (control de calidad y preparación de pedidos), como de logística para China que, como os podéis imaginar, crece más y más. ¿Con que clientes trabajamo?: Geox, Lanvin, nuestros amigos de Venturmoda…

Algunas recomendaciones en Shangai (si vais no dejéis de preguntarme y encantado os ayudo a organizaros):

Bares: cuando llegué el sitio de moda era el Bar Rouge en el Bund (no es lo que era pero es impresionante la terraza sobre todo en verano); luego el Velvet en la Concesión francesa me parecía muy divertido….ahora parece que el Apartment se lleva el gato al agua. Para fumar un puro y tomar un buen whisky japonés el Constellation con varias sedes (decid que venís de parte de Alvaro…)

Restaurantes: últimamente vamos mucho al Lost in Heaven de comida Yunanesa (región al oeste de China donde está el Tibet). Muy recomendable

Hoteles: yo me quedo siempre en el Intercontinental de Puxi que es una maravilla a un precio muy razonable y como tenemos tarifa de empresa así que sólo tenéis que pedir que os reservemos y, encantados.

Disfrutad  Shangai, un saludo.

China (el reino del centro).

La traducción literal de la palabra ZhongGuo (China) es el Reino del Centro. Es curioso que este país se haya puesto tan de moda en el siglo XXI y no antes, cuando parece que ya hace muchos años todo el mundo (especialmente los políticos) ven la virtud en el término medio y evitan los radicalismos y situarse en el “centro” (por lo menos a los ojos de terceros…).

Viajo a China desde 2005, unas 4 veces por año. Cuando vine por primera vez ya me dijeron aquello de, ante mi ingenua afirmación sobre que venía porque China era el futuro, que China no era el futuro….que es el presente (con mayúsculas)…y de verdad que lo es, sino ya el pasado en algunas zonas.

Desde 2005 ha cambiado mucho. Muchísimo diría yo. Desde las dificultades para encontrar restaurantes extranjeros o commodities como desodorante en grandes ciudades como Shanghai, a la explosión de las ciudades del interior con la aparición masiva de Centros comerciales donde se pelean por estar situadas las marcas más fashion del mundo (“the world is flat”, que decía Friedman).

A mi me sigue sorprendiendo encontrarme todavía con que me hablan de ciudades de las que no he oído jamás hablar que tienen varios millones (incluso a veces 10) de habitantes y con un boom espectacular de la construcción, de consumo….

En fin, empiezo este viaje y creo necesario hablaros en profundidad de China, de su presente y como creo que puede ser el futuro y hoy no hago sino empezar, con esta introducción. Logisfashion lleva operando en China desde 2007 con una WOFE (compañía 100% de capital extranjero denominada Shanghai Logisfashion SA). Nuestro modelo de negocio pretendía ir aguas arriba en la cadena de suministro de nuestros clientes, apoyándoles con sus operaciones de control de calidad y logística cerca de sus centros productivos. Tenemos oficinas en Shanghai, Guandong (Cantón) y Hong Kong, que básicamente son las zonas productivas en China y un Director General español (Alvaro). Mis viajes suelen cubrir visita a las operaciones y oficinas y suelo aprovechar el fin de semana para conocer algo más del país. Normalmente, como esta vez, empiezo el viaje por Shanghai…..

¿Quien se llevará el gato al agua en la venta de ropa online en España?.

Asistimos a un encuentro apasionante. Por un lado dos empresas españolas con un concepto de negocio muy parecido, rivales encarnecidos y que en sólo 4 años de vida se han situado en cifras de ventas superiores a los 150 millones de euros. Por otro lado, el líder europeo, el que creó el concepto de negocio y el único que, hasta la fecha, ha demostrado que es rentable. Curioso que este gigante cuyas ventas superan los 1.000M$ con alta generación de caja, haya permitido que 2 empresas surgidas de la nada se hayan comido gran parte de este delicioso pastel en España.

Me centro en las 2 españolas; una Privalia ha apostado por invertir en su operativa nacional internalizando su logística con un Centro de distribución propio en Barcelona donde invirtió unos 4M€. Además ha comprado la alemana DressforLess y se ha embarcado en el crecimiento internacional en Latinoamérica con operaciones en Brasil y México. La otra, Buy Vip, fue adquirida por Amazon en verano de 2010 por 70M€ (por cierto bastante menos de lo que ofrecía 2 años antes) y ha invertido ese dinero en apuntalar su plan de negocio manteniendo su estructura externalizada en manos de expertos en cada uno de los procesos.

¿Tiene sentido invertir en almacenes o en el negocio?..sin duda lo segundo.Es lógico pensar que a las marcas que quieren deshacerse de sus stocks preferirán que se los compren y se los paguen(a ser posible por adelantado)  y no que se los reserven a la espera de ver lo que venden (como hasta la fecha). Por ello, estarán dispuestas a ofrecer mejores condiciones y, probablemente, preferirán casarse con quien les de la primera opción, lo que ha entendido muy bien BuyVip (invirtamos el dinero de Amazon en comprar los stocks y, de esta manera, cerraremos el paso a la competencia). Si bien es cierto, tampoco hay tantas marcas interesantes y, muchas veces, es necesario convencerlas ya que no se suelen mostrar entusiasmadas de que otros hagan negocio con sus prendas. Adicionalmente, el tener el stock de las campañas en casa en el momento de la venta, les permite mejorar los tiempos de entrega de 15 días de media a tan solo 3 o 4 días. De esta manera podrán también competir con los portales online de las propias marcas (desde que Zara entró en la venta online con plazos de entrega de 3 días ya no cuela servir en 2 semanas…).

Claro está, esta estrategia también tiene sus peros: necesitas financiar mucho más stock, el riesgo lo corres tú y no las marcas y necesitas mayores almacenes…..de todas maneras, sin duda apuesto por BuyVip en su particular batalla con Privalia.

Para terminar, contaros que salgo de viaje hacia China (atentos al blog la semana que viene), cada vez que llegó allí las cosas han cambiado: el dinamismo es impresionante. Eso sí, aproveché el puente para visitar la comarca del Priorato y en la bodega de mi amigo David Marco (Marco Abella) probar el magnífico Clos Abella 2005 (que os recomiendo y ya está incluido en mi lista de favoritos).

Un saludo, buen fin de semana.

Birmingham: feria, comida y campo cerca del pueblo de Shakespeare.

Hace un tiempo viaje, junto a la gente de la empresa que nos provee los materiales para gestionar la logística de prenda colgada, a una feria en Birmingham, una de las mayores del mundo de este tipo de materiales.

La feria fue interesante pero aún mas la estancia en una preciosa manor house  de las afueras de la ciudad, muy cerca de Stratforn upon Avon, precioso pueblo donde nació Shakespeare y sobretodo poder participar de las “curiosas” costumbres gastronómicas de mis anfitriones y en general de los ingleses.

El día empezaba pronto, a las 6.00 arriba, media hora mas tarde estábamos ya sentados en la mesa frente a ingentes cantidades de comida del denominado “all english breaktfast” es decir, meterse entre pecho y espalda a tan temprana hora: un par de huevos fritos, bacon, tomate a la plancha y judías blancas con un toquecito de salsa de tomate….empieza el día con energía..y con una posible úlcera en algunos meses/años.

Después de agotadoras 8-9 horas en la feria y de innumerables tes o cafés aguados (innumerables no es una exageración,.. que afición la de tener una taza siempre entre las manos, ¿será para quitarse el frío sin necesidad de guantes?), cerrábamos el stand a eso de las 16 y conducíamos de vuelta al precioso hotelito. La verdad es que el camino era una maravilla, la campiña inglesa me encanta.

Tras la pertinente ducha, y relax de una horilla o así, taxi a la ciudad natal de Shakespeare y a disfrutar la cena, casi siempre en un italiano (no se comía nada mal, pero al tercer día ya cansaba) o como alternativa, las infaltables steak and chips (filete y patatas) que todos los ingleses (o al menos los que yo conocía) parecen amar. Una noche propuse ir a probar la que es ya la comida nacional de Inglaterra, es decir, la comida india, y fue imposible, nada de experimentar, volvimos a comer filete y patatas.

En todo caso la compañía era buena, el pueblo precioso y realmente lo pasamos bien esos días.

Cheers!

De vueltas por Coruña, visitando a ¿…?

Cada 2/3 meses me paso por Coruña, interesante lugar  alejado de todo pero que se ha convertido en uno de los centros de la moda del país. Sin haber asistido al nacimiento, llevo 15 años siguiendo el desarrollo de Inditex….chapeau! Está claro que la pujanza de Coruña viene en gran medida por Inditex, que no deja de ser la empresa textil más grande del mundo (y se dice rápido…).

Sin embargo hay otras empresas interesantes. Me paro en Caramelo, que pasó muchos problemas pero que ha encontrado en la figura de un inversor (Manuel Jové, ex dueño de Fadesa) un mecenas con ganas de invertir para sacar el proyecto adelante (tal vez se lo han de agradecer a Fernando Martín y el pastizal que pagó por Fadesa en el peor momento…). Avanzan y, con el nuevo equipo, al que se ha incorporado gente muy buena procedente de empresas como Florentino y Basi (ánimo Chisco), estoy seguro que van a conseguir sacar el proyecto adelante y reflotar una gran marca, referencia de la moda española.

Por cierto, Coruña tiene la empresa más grande del mundo de moda pero, además, acaba de inaugurar el que dice ser el centro comercial más grande de Europa (no es el primero que se vende así, pero Marineda dice serlo). Por si fuera poco, el crucero mayor del Atlántico que tocaba tierra en España estaba atracado en el puerto cuando llegué. ¿Qué más se puede pedir?..tal vez la fantástica cena que disfruté en A estación de Cambre con mi buen amigo Augusto de Pull and Bear…

Saludos,

Moda, logística y economía en México: mucho por hacer.

Sin embargo, estamos ante un país rico, con tasa de crecimiento sostenidas entorno al 4%, con una inflación que no se dispara y un peso que no se calienta como en otros países con economías similares como Brasil. Mientras EEUU no recaiga, México mantendrá una situación de crecimiento sostenido que invita a la inversión extranjera. Es fácil comprobarlo por las calles del Df donde en barrios como Polanco, la seguridad está más que garantizada y cada día abren nuevos locales que se llenan de gente guapa dispuesta a disfrutar de la noche. Mención especial a la Cantina Nº 20 donde mi buen amigo Jorge Cerdá (Director de Pepe Jeans México) me llevó una noche a cenar (deliciosos los dobladitos de jaiba con salsa de guacamole).

Logisfashion se implantó en México con una filial en 2007; hemos pasado momentos difíciles (especialmente el 2009 que, aparte de la crisis mundial, se le sumó la gripe (¿Cómo se llamaba que no recuerdo?) que surgió en México y tuvo el país literalmente cerrado durante todo el mes de mayo. Eso sí, la situación actual es esperanzadora, con crecimientos anuales entorno a 20% y un hambre por parte de los clientes de servicios logísticos especializados; las ventas crecen  y que el potencial del país es enorme y buscan mejorar en eficiencia subcontratando operaciones y adquiriendo know how y sistemas de trabajos más desarrollados y especializados (somos pioneros en México). Trabajamos con las principales departamentales (Palacio de Hierro, Liverpool, Sears…), así como con las marcas más prestigiosas con distribución propia (Pepe Jeans, Hackett, Adolfo Domínguez, Adidas, Nike swimwear, Perry Ellis….). Si la distribución a las departamentales es complicada en España, en México todo se complica mucho más pues los requisitos son mucho mayores y las penalizaciones por incumplimientos exageradas. Una operación que llevamos a cabo y que nos ha permitido crecer mucho a diferencia de otros mercados son las operaciones de trading (importamos y facturamos por cuenta del cliente lo que reduce la complejidad de la aduana mexicana, pero otro día hablaré sobre esta…).

Como veis mucho por hacer y crecer; eso sí, los españoles cuidado, recordaros que el pasado 16 de septiembre se conmemoró la independencia, con el famoso grito del Cura Hidalgo; “viva México!!….y muerte a los gachupines”, que es la forma despectiva de llamarnos a los españoles.

Un saludo a todos,